Le Désert Occidental d'Egypte et ses Oasis

Le désert occidental s'étend à l'ouest du Nil. Il est considéré comme une partie importante du Sahara. Non seulement il s'agit de l'un des déserts les plus secs de la planète, mais c'est aussi un espace culturel ancestral où la haute culture égyptienne a émergé très tôt.

Le paysage y est varié.

Le Désert de dunes

Les Dunes d'Abu Mahariq constituent le plus long système dunaire longitudinal d'Égypte, s'étendant sur plus de 300 km

Le Désert Noir

avec ses cônes de basaltes

Le Désert Blanc

témoin de la présence d'un ancien océan dont il reste ces

formes étonnantes de calcaire blanc,

érodées au grès du vent et du sable

Le Désert Occidental est parsemé de 5 oasis

^{Farafra est la plus petite et la moins peuplée des oasis du désert Libyque; elle est située à 185 km de Bahariya et à 300 km de Dakhla. La route peut être parfois recouverte de dunes mouvantes.}

^{Dakhla (l'oasis "intérieure" ou "l'oasis occidentale"), située à 250 km de Farafra et à 189 km de l'oasis de Kharga, compte environ 80 000 habitants répartis dans seize villages reliés par de petites routes ou pistes. Couverte de palmeraies et de vergers, elle vit de sa production de riz, de blé, de mangues, d'oranges, d'olives et de dattes, ainsi que de l'élevage de volailles. C'est, avec Siwa, l'oasis la plus pittoresque car elle a conservé son habitat traditionnel. comme}^{AI-Qasr (Qasr signifie château ou forteresse) qui est une cité médiévale édifiée sur une petite colline à partir du XIe siècle,}

Siwa est située à 593 km à l'ouest d'Alexandrie et à 302 km de Marsa Matrouh, à proximité de la frontière libyenne. On y accède par une route asphaltée, à partir de Marsa Matrouh. S L'oasis est située à 24 mètres sous le niveau de la mer, Peuplée d'environ quinze mille habitants, elle s'étend sur 80 km en longueur et 29 km en largeur. L'eau est abondante et faute de drainage, peut s'accumuler en lacs à forte teneur en sel. Siwa possède de beaux paysages de dunes, d'étangs, de lacs, souvenirs d'une mer qui recouvrait le désert. On y trouve beaucoup de coquillages fossilisés. Avec ses nombreux villages en briques crues.

Baharyia située à 330 km au sud-ouest du Caire et à 180 km de la vallée du Nil, Bahariya est installée sur une dépression naturelle de 2000 km²

^{La ville principale de l'oasis de Bahariya se nomme Bawiti (30000 habitants), elle est située au milieu de la palmeraie. C'est une ville oasienne animée, avec une grande rue pittoresque bordée de quelques vieilles maisons de terre aux façades peintes.}^{Bahariya abrite les restes de monuments funéraires (tombes) creusés sur les flancs de la colline Qaret Qasr Sélim, près de Bawiti. Ces tombes de princes et princesses, de dignitaires, de gouverneurs ou même de riches commerçants, sont ornées de jolies peintures représentant les divinités classiques .}

^{Kharga, l'oasis du sud est la plus moderne des oasis de toute l'Egypte. Elle est située dans une dépression longue d'environ 200 km et large de 20 à 50 km. Comme pour les autres oasis, la richesse essentielle de Kharga réside dans ses palmiers-dattiers sous lesquels on cultive des céréales et des produits maraîchers. La vieille ville a un aspect particulier avec son dédale de ruelles couvertes de troncs et de branches de palmiers, ce qui atténue la chaleur et protège des tempêtes de sable.}